Soesja zingt 'Sun In The Morning' (S. Citroen)

Soesje zingt ' Spell Of Desire' (K. Eykman, S. Citroen, muziek B. van den Berg)

Soesja Citroen

De langst durende samenwerking dateert van eind jaren '80, toen ik zo nu en dan voor Cees Slinger kon invallen bij de Soesja Citroen Band. Die bestond toen verder uit Fred Leeflang (tenorsax), Jan Voogd (bas) en Arnoud Gerritsen (drums). Later speelde ik vast in de band, en Soesja en ik kunnen dus binnenkort een 25 jarig samenspeel-jubileum vieren.

Het Nederlands Impresariaat organiseerde vanaf midden jaren '90 tournees voor jazzformaties in de theaters overal in Nederland. Later werd dat gedaan door Bob Hagen en zijn Jazz Impuls. Daarom heb ik in de loop van de jaren het (kleine) zalencircuit heel goed leren kennen. Afgezien van de jazzclubs en cafe's geen betere plek voor jazzmuziek.

Vanaf 1998 heb ik op 3 cd's meegespeeld: 'Song For Ma', 'Soesja Sings Citroen' en 'Don't Cry Baby'. Alle stukken zijn van de hand van Soesja en een stuk op 'Song For Ma' is van mij: 'Spell Of Desire' met een door Soesja in het Engels vertaalde tekst van Karel Eykman. In die tijd was de samenwerking zeer intensief, want er komt veel kijken bij het opnemen van eigen, nieuw werk. Verder arrangeerde ik bijna alle stukken. Een bijzondere periode, heel leerzaam, omdat Soesja met haar enorme ervaring als zangeres, die alle soorten jazzmuziek heeft gezongen, zo'n duidelijke muzikale richting aangeeft.

In 2003 hadden we een erg mooie toernee door vier steden op het Indonesische eiland java: Jakarta, Semarang, Yogyakarta en Soerabaja. Deze was georganiseerd en gesteund  door het Erasmushuis.

Naast de concerten deden we workshops en masterclasses. Net als in India is dat daar gewoon, die combinatie van concert en workshop.

Ontzettend leuk, omdat je dan de mensen uit de regio goed leert kennen. Na afloop van een concert praatten we altijd na met de organisatoren en een gedeelte van het publiek. Men geeft cadeau's en dan ga je met z'n allen op de foto!

Trio

Op 31 januari 1998 begeleidden we Soesja in trioverband met Joep Lumeij (bas) en Joost Kesselaar (drums) in het SJU-huis in Utrecht. Het betrof een serie met elke maand een zangeres met pianotrio.

In die tijd heb ik grotendeels geleerd wat wel, en wat niet werkt in een arrangement voor deze bezetting. Het mooie is dat je, mits je regelmatig optreedt, al spelend vanzelf steeds (kleine) veranderingen aanbrengt. Die voelen heel natuurlijk.

Ik heb veel stukken gearrangeerd voor de cd's van Soesja en speelde met dit trio ook met andere solisten, waaronder Jan Menu. Deze ervaring gebruik ik gedurende de Trio+zang ensembles, die ik leid op het conservatorium van Amsterdam (zie ook docent).

Zang - Piano Duo

In de beginjaren speelde ik in duo-verband met Ann Burton in Restaurant 'De Rietschans' in Loosdrecht. Daar hadden we een paar maanden een verbintenis voor 4 dagen per week. Dat leverde een schat aan ervaring op. Toen vond ik het duo-spelen best lastig; je bent drummer, bassist en pianist tegelijk.

Maar op hetzelfde moment voelde ik de enorme vrijheid en het plezier. En de laatste jaren in duo's met Soesja, Anne Chris ('Duo In Unison') en Simone Honijk ('Simone Sings Sondheim') is de last verdwenen en het plezier toegenomen.